坐骨神經痛是都市人頗常遇到的病痛,它不是病症，而只是病徵。患者會不時感到腰痛，臀部肌肉痛，腳部疼痛，甚至麻痺。脊骨疼痛不要視之等閒，處理不當,足以令人坐不安，吃不了，睡不寧！

坐骨神經是由腰椎第四，五節及骴骨第一，二，三條神經組合而成，這條神經是由臀部肌肉以下伸延至腳低，如坐骨神經受壓時，會引起腰及腳痛楚，麻痺，甚至肌肉功能失調。

隨著人的年齡增長，腰椎或盆骨與骴骨之間的關節出現退化，壓著神經而形成坐骨神經痛，但不是所有上了年紀的長者均會患此毛病，須視乎個人體格，肌腱，骨骼及脊骨構造等。

同時，腰椎軟骨移位(或突出)也是坐骨神經痛的成因之一，腰椎軟骨是啫喱狀的，功能是有助身體搖擺及避震，遇上忽然彎腰拾物件，抽重東西，運動創傷或長久的不良工作姿勢都可能會令軟骨移位。脊椎始終是人體神經系統的支柱，有問題時當然不能怠慢。發現腰背及腳部出現痠痛不安時，便應找尋治療。

脊骨神經科醫生會為病人進行靜態及動態觸診，確定問題骨節所在及身體活動情況。若需要時，脊醫會進行X光檢查，或影像診斷掃描。至於脊科醫療方法，脊醫會甪脊科矯正術，藉此手法來糾正病人功能受阻的脊骨關節及過緊的肌肉。其次，亦會採用生理及物理的方法來促進病人的血液循環及放鬆肌肉。當然，灌輸給病人有關健康生活及工作習慣的知識，輔以正確姿勢，運動及均衡飲食的指導，均是促進健康的重要環節。

既然骨骼退化是不可避免的，日常生活中便應多加注意正確坐立姿勢和進食多鈣質食物來保持骨骼健康。另外，嘗試透過適當運動來減少退化程度。

資料題供：脊醫王鳯恩,

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(#) 此為個別案例，實際成效因人而異。

本文在此為你提供幾項簡單運動，助你強化肌肉：

 

外大腿伸展運作：
側躺把腳趾向內收，提腿，進行時應感到大腿外側及骨盆有拉扯感覺，重複六次換腿重複此動作。

 

 

強化臀部肌肉：
俯臥，把右腳提離地面，要保持膝部平直，停於空中數四下，慢慢放下，緊記須把臀部及大腿肌肉收緊，重複六次。然後左腳重複此動作。

 

 

腹部伸展運動：
平躺及屈膝，腳部向臀部貼近，交叉雙臂放於胸前，收緊腹肌及把雙膊提起，數四下，然後放鬆腹肌，把膊頭放回原位。盡量重複此動作，若能重複五十次，腹部肌肉會頗結實。

 

 

骨盆提起動作：
平躺，腳部和臀部貼近並屈膝，把臀部及下腹肌肉收緊，然後慢慢提起臀部及在空中停留數四下，返回原先姿態。重複動作六次。

臨床的頸椎病，大致可分為非反射性的頸痛（Non-Radicular Neck Pain）、反射性的頸痛（Radiculopathy）、頸椎病變（Cervical Spondylitis）和頸椎不穩定（Instability）等4大類，它們的成因和徵狀各有不同。

類別	原因	徵狀
非反射性的頸痛 Non-radicular neck pain	軟骨退化或肌肉抽筋	頸膊痛
反射性的頸痛 Radiculopathy	由骨刺或軟骨壓著神經根	從頸膊伸延至手臂及手指
頸椎病變 Cervical spondylitis	頸椎狹窄症	麻痺、失平衡、失禁
頸椎不穩定 Instability	意外受傷	可包括以上徵狀

本文主要集中談論頸椎軟骨突出的徵狀。頸椎軟骨最受壓的頸椎關節是頸椎第5節和第6節（C5,6），一般從X光片中可看見椎節之間的空隙變少，椎骨有退化跡象。除頸椎第5節和第6節之外，還有頸椎第3節和第4節（C3,4），亦是受壓較大的部位，而受壓對其他椎節的變化，亦隨之而來。

每節頸軟骨突出的反射痛及麻痺可分佈於手部不同的位置（圖一、二、三、四及五）。要分辨軟骨突出的所在，一定要詳細檢查手部肌力的狀況，進行反射神經測試，並配合病人的徵狀，才能確診。不能單單只靠磁力共震（MRI）得出的報告而作出非必要性的手術治療。本人知道不少病人會選擇進行磁力共震測試，以詳細了解患處的情況。但本人卻認為磁力共震是幫助醫生確診，並不是幫助醫生來斷症。所以非必要時，本人會盡量不會太依靠任何X光或掃瞄儀器來斷症，以免增加病人在金錢上的負擔。

頸椎軟骨節位	痛的患處或麻痺	肌力感弱
C4,5(C5神經根被壓) 圖一	頸、膊及上臂	二頭肌
C5,6(C6神經根被壓) 圖二	頸、膊、下臂、手指公及食指	二頭肌
C6,7(C7神經根被壓) 圖三	頸、膊、肩胛、上臂、食指及中指	三頭肌
C7,T1(C8神經根被壓) 圖四	頸、肩胛、手臂、第4及第5手指	手指肌力
T1-T2(T1神經根被壓) 圖五	頸、肩胛及下臂	手肘肌力

一般患頸椎軟骨突出的病人，感覺頸痛來得十分突然，初期頭部會感到酸痛，痛楚會突然轉變為劇痛和頸部乏力，難以抬頭或頭部不能靈活轉動。此外，頸膊位被拉緊和出現極度疼痛，嚴重時，部分患者的手部亦可能出現麻痺。病人經常坐立不安，睡至半夜，頸部的劇痛甚至令患者痛醒，難再入睡，影響睡眠質素，引發情緒不穩。

 

治療頸椎軟骨和腰椎軟骨的痛症，主要透過頸部軟骨減壓治療(Cox^®Technic)，兩者的治療方法大致相同，只是治療的部位不同。進行Cox®軟骨減壓治療時，病人的頸部痛楚是不會在進行1至2次治療後顯著減輕，但由於軟骨內壓力不能一下子減低，因此，患者在這時可配合冰敷或服食止痛消炎藥來鎮痛，減少患處的痛楚。當然，患者要多休息，不能走動太多，讓患處漸漸調理。當軟骨病情好轉後，並要進行加強頸部肌肉鍛鍊和改善工作或日常生活中的錯誤姿勢，實行「治標治本」。

頸 部 軟 骨 減 壓 治 療

一般治療頸椎軟骨的方法和腰椎軟骨的治療方法相同，只是位置分別。有關治療的詳情，請參考軟骨突出引起的坐骨神經痛（二）- 軟骨突出的治療方法。有關頸部軟骨減壓治療的詳情，可參考多項COX^® Technic之科學研究。

資料題供：脊醫王鳯恩,

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(#) 此為個別案例，實際成效因人而異。

當軟骨突出的病人接受軟骨減壓治療(COX® Decompression Manipulation)時是必須經過三個治療階段:

當軟骨受傷後的2至7天，軟骨周邊的組織便會產生發炎的症狀。這是我們身體一個正常的自動修補功能來保護軟骨。若病人能在軟骨突出後的2至3日內接受軟骨減壓治療，效果是非常顯著 。

在軟骨突出後的3至14星期裏，身體裏的骨膠原便會在軟組織的周圍產生，以進行修補工作。軟骨減壓治療能引導骨膠原排列分佈修補纖維環，令軟骨回覆彈性。在營養補充方面，建議吸取水溶性膠原蛋白來增加身體內的氨基酸(甘氨酸Glycine及脯氨酸Proline)可幫助軟骨組織修補重建。

這階段是從3星期至2年不等。病人要重新學習正確姿勢，改善生活習慣及進行運動強化鍛鍊腰部。

營養補充方面，建議吸取葡萄糖胺(Glucosamine)及奧米加3脂肪酸(Omega 3 fatty acid)。它們能幫助潤滑關節，協助骨骼活動。

1.   不應彎腰拿物件，應屈膝蹲下。

2.   不應彎腰洗頭，應站立背向花灑。

3.   坐著時不可蹺腳。

4.   不應長時間坐著，盡量作小休。坐椅背後應加一個承托腰部的腰背墊來減輕腰部壓力。

5.   不應坐矮凳或地上。

6.   不應坐太軟的沙發。

7.   不可坐在床上，雙腳伸直看電視或看書。

8.   打噴嚏、咳嗽會增加軟骨內壓力，應盡量收緊腹部，雙手壓向腹位來減少震盪。

9.   如仰臥睡覺，可放一個枕頭在膝下。如側臥，可放一個枕頭在雙腿之間。

10.  起床時不可仰臥彈起，應把身體轉側，慢動作起來，然後雙腿放下才站立。

11.  作任何腰部運動都不能站立向前、向後彎。避免左右兩邊側腰及旋轉腰部。

仰臥，雙手平放於身體兩旁，膝蓋屈曲，盤骨盡量挺起，維持5秒，重覆6次。

 

仰臥，背部緊貼地面，雙腳屈曲，單腳小腿向上提升至90度角，維持5秒，重覆6次。

 

俯臥，雙腳伸直，兩手放在頭下，單腳盡量向上提升，維持5秒，重覆6次。

資料題供：脊醫王鳯恩,

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患有軟骨突出及軟骨脫出的病人，通常痛楚集中在臀部及腿部（有關徵狀請參閱上期）。由於痛楚程度及麻痺的情況都非常劇烈，病人第一個反應便是吃止痛藥和消炎藥，又或打止痛針來鎮痛，但往往在藥物的麻醉過後，痛楚依然存在，因為軟骨依舊還壓著神經。當然，若病人的痛楚實在難以忍受，止痛藥還是需要的。

一般患軟骨突出的病人到來求診前，他們大部分已做過物理治療、針灸、推拿、按摩、打針吃藥，甚至正考慮或已進行過軟骨切除手術（一次或多次）。病人經常會拿著一大疊X光片及磁力共振素描前來，以作脊醫的治療參考。其實治療軟骨突出的時間是很漫長的，病人須要極大的耐性及忍耐力才能康復過來，康復後還須改變多項的生活習慣。要有效地治療軟骨突出，首先要令軟骨的內壓力減低。

軟骨減壓治療法（COX® Decompression Manipulation）是一套由美國脊骨神經科醫生Dr. James M. Cox於1960年代發明的治療法，沿用至今已逾40年。在學術研究上，亦作出多項的驗證來支持其有效的治療效果（* 可參考多項 COX® Technic之 科 學 研 究）。軟骨減壓治療法是利用一張特製的減壓床，然後按著病人軟骨突出的一節進行減壓。減壓後的軟骨髓核會隨著脫水而縮小，由於軟骨髓核縮小令脊椎孔增加了空間，同時被壓著的神經根亦得已解脫，所以病人的腳痛便可得到改善。

經過多月來的治療後，軟骨內壓力會持續降低，這時可讓軟骨外層的纖維環有足夠時間來修補。但若在纖維環未完全修補前，軟骨再次受壓時，纖維環會再出現撕裂，髓核會繼續溢出，並壓著神經根再次產生痛症。所以病人在未完全康復前，不能拿重物，不能作劇烈運動，不能久站及久坐，更不能作健身、瑜珈、打球、跳舞或游泳。病人只能盡量適當休息直至進入復康階段（臨床經驗大約3個月時間）。

當病人的坐骨神經痛徵狀完全消失後，往往要求再作磁力共振來驗證軟骨能否完全復位，看看軟骨是否再有突出的現象。這點我再三強調，軟骨一定會隨著年齡而退化及脫水而突出。雖然軟骨突出的情況依舊，但重點是軟骨髓核已再沒有脫出或溢出壓著神經根，所以病人的痛楚亦隨之而消失。

康復後的病人最擔心軟骨突出再復發的出現，雖然病情受到控制，但若病人不能重新學習正確姿勢，不加強運動來鍛鍊肌肉，不改善生活習慣的方式，軟骨突出的情況是一定再發生的。

資料題供：脊醫王鳯恩,

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因軟骨突出的腰、腳及麻痺的坐骨神經痛是非常普遍的。本人每天所看的病人中，幾乎八成的腰腳痛病人都是軟骨突出所致的。亦以腰椎第五節及骶骨第一節(稱為L5/S1 disc)的椎間盤突出為多。

軟骨的構造、功能及軟骨突出的徵狀已多次題及(可參考脊骨健康專題內的椎間盤突出及坐骨神經痛)。故本文將解釋軟骨突出(Disc protrusion or herniation)和軟骨脫出或溢出(Disc prolapse)的分別。

一般兩者所產生的坐骨神經痛都是在股骨及腳部，但軟骨脫出的病徵比較突然及急性，而且痛楚比軟骨突出較強烈。

軟骨是由外層環狀的纖維韌帶交織而成(仿似一個洋蔥圈，一層一層的)內層一個水汪汪啫喱狀的髓核核心。

軟骨突出是指軟骨外層的纖維環經過長期壓迫或突然的震盪致鬆脫，令內層核心突出，壓著神經根導致坐骨神經痛。

軟骨脫出(溢出)是指軟骨的外層的纖維環因壓迫或突然的震盪致鬆脫及拉裂而造成一些裂口(缺口)，能讓軟骨內的核心脫出壓著神經根，導致坐骨神經痛。

 

患軟骨脫出的坐骨神經痛病人一般病情較急性，而且以早上起床時的徵狀較為嚴重。病者一般不能坐久、不能站久也不能行動，躺下時後大腿拉著疼痛。由於脫出的核心帶有化學物，這些化學物能產生極高的炎性，令壓迫著的神經根加劇內壓力及產生痛楚。

突出的軟骨可壓著神經根的內側，外側或正中。如壓向神經根的外側時，病人身軀會傾向沒有腳痛的一方(圖三A)；如壓內側神經根時，病人身軀會傾向腳痛的一方(圖三B)；如正中壓著神經根時，病人身軀會傾向前方。當病人來求診時，只用肉眼已能大概判斷病人的問題所在，當然還要作其他診斷檢查來確診, 例如磁力。

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椎間盤突出症是其中一種引致腰背痛或坐骨神經痛的病因。它不但令人坐立不安，腰背疼痛， 腳部麻痺，而且更令人無法工作，動彈不得。

當腰椎的椎間盤突出時，( 要視乎那節軟骨突出 ) 會令病人的下背感到痛楚或從背部沿下至臀部， 大腿 ( 外側或內側 )、小腿 ( 後側、前外側或前內側 ) 、足背及腳底都會感到麻痺。當咳嗽、 打噴嚏、彎腰或拿重物時都會使疼痛增加。病人亦會覺得站立或走路會有困難，身體往往會 側歪一邊，嚴重者會坐立難安，甚至連臥床都有困難，除了疼痛和麻痺外，也可能造成下肢 無力或萎縮。

腰椎椎間盤突出，最常見是在第四及五椎間，其次是第五腰椎及第一節脊骨之間，亦有可能發生在第三與第四椎之間。單從病人的情況，神經分怖檢查，一般都能確知病人的那節椎骨軟骨突出。但由於脊椎有一些其他疾病如腰椎脫位，脊椎或脊髓腫瘤，脊椎管狹窄症均可能引起類似椎間盤突出之徵狀。

因此每個被診斷為椎間盤突出症的患者，均須進行腰椎的 X 光掃瞄，以排除其它疾病的可能性。但若必須真正要確定臨床的診斷，就須接受磁力共掁掃描，診斷率介乎 85% – 90% 。磁力共掁掃描是一項安全的掃描，沒有輻射，亦不需住院即可作檢查。

患有椎間盤（軟骨）突出及椎間盤（軟骨）滑脫的病人，由於痛楚程度及麻痺的情況都相當劇烈，很多時患者的第一反應都是進食止痛藥和消炎藥，或打止痛針來鎮痛，但往往在藥物的麻醉過後，痛楚依然存在，因為軟骨依舊還壓著神經。當然，若患者的痛楚實在難以忍受，止痛藥還是需要的。

要有效地治療椎間盤（軟骨）突出，首先要令軟骨的內壓力減低，並配合改變多項生活習慣（例如姿態不正確）續漸康復。

要治療椎間盤突出症，原則上應先採用保守療法（ 非入侵性治療，例如脊骨神經科療法 ），70 – 80% 的病人均可不需經手術而得到痊癒。若經過保受治療大約 3 個月而病情未有改善甚至惡化，或病人有嚴重性神經失調如肌力消失、 大小便失禁或病人痛症反復性發作，愈來愈頻密及嚴重增加時，便有可能需要接受手術。

而另一種較為新穎的治療方法是「木瓜酵素溶核術」（chemo nucleolysis）。把木瓜酵素在 X 光透視下， 經由皮下注射進入發生病變的椎間盤內，溶解髓核，使椎間盤的壓力減小，以達到治療效果。 不過，木瓜酵素具有引起過敏性休克及脊髓炎（嚴重可致下半身癱瘓）的副作用，同時亦只適用於治療某些較輕微的椎間盤突出症。

脊醫會利用冰敷、電波療法、Cox®治療法及手療法來令突出的 軟骨復位及幫助病人鬆弛肌肉和減輕痛楚。 治療期一般會比其它病症為長，大約 2-3 個月，視乎病人的嚴重程度而定。

軟骨減壓脊醫中心採用「Cox®椎間盤(軟骨)減壓治療法(Cox®Decompression Manipulation) 」，Cox®軟骨減壓治療法是由美國的Dr. James M. Cox於1960年發明。他使用了「牽引」 和「減壓」 兩種不同的技術來操控脊椎的移動。本診所創辦人王鳳恩為香港首名持有Cox®軟骨減壓治療証書的註冊脊醫，並把最先進治療脊骨神經的技術帶到香港。

Cox®軟骨減壓治療特別有效地減輕腰背痛、脚痛及頸肩痛的症狀，對椎間盤 (軟骨) 突出、坐骨神經痛、脊椎狹窄症、脊椎滑脫症等脊科引發的痛症尤其顯著。

Cox®軟骨減壓治療是一個通過長期臨床研究和實證的治療法，亦是一個經過多方面引證能有效減除背痛的治療方法。不倚靠止痛藥及手術等入侵式治療方法，和其他治療比較，Cox®軟骨減壓是一個相對温和的治療法，並把疼痛盡量減至最低。

陳小姐從事醫療工作，每天須配合彎腰轉身的工序，如當天的工作量增多，她的徵狀尤其顯現。經驗查後，發現她腰部活動工能受阻，尤其向前彎，向左側及向左轉的動作僵硬，左腰肌肉拉緊，左腳提起時，左後大腿拉實及有麻痺感覺。詳細神經反射及肌力測試後，診斷為L5/S1椎間盤(軟骨)突出壓著S1神經根導致「坐骨神經痛」的徵狀。

幾乎每一位病人診斷為椎間盤突出必問的問題，「為何我的椎間盤會突出呢? 」 和「COX®軟骨減壓治療法與牽引又有何分別呢? 」
椎間盤(軟骨)的結構是非常特別的， 內層是啫哩狀髓核，外層是一層一層的纖維環包着髓核，可以說是一個多方向的關節點，能隨意擺動幫助吸收身體壓力及防震的功效。但由於我們日常工作須長時間坐立，彎腰及扭動身體，久而久之軟骨的內壓力加大， 壓迫力令纖維環撕裂， 軟骨內啫喱物質滲出，令軟骨澎脹突出壓著附近的神經跟，引致腰及腳痛的徵狀。 由於突出的軟骨可壓向神經跟的不同位置， 所引出的腳痛亦有分別。 一些病人的徵狀可從臀部一直伸延到小腿及腳底，一些病人的徵狀可能只在腿部某幾點位置拉緊及麻痺。

進行COX®軟骨減壓治療時， 脊醫會按着病人軟骨突出的一節進行減壓。減壓後，  滲出的啫喱狀物能吸回軟骨中央，纖維環快速地修補。 而在減壓過程中，能帶走軟骨產生的炎性物質， 增加患處血液循還，令患處加速痊癒。當軟骨開始修補後，減壓治療會進入第二階段，冶療過程中進行多方向減壓，從而令腰部軟骨關節部位重修各方活動的能力。再配合正確姿勢及運動，病人一般在治療後4星期至12星期坐骨神經痛的徵狀便會大大改善(#)。

牽引亦是一項減壓治療的一種，可惜設計上只有單一方向的張力，而且拉長力會集中在整排腰椎上，相對COX®軟骨減壓治療由人手按着只有突出軟骨的椎節上，既有效地控制壓力又不影響其它正常椎節。反之牽引治療雖要加大拉長力先能處理突出的椎節，這便會令其它正常的椎節負壓過重，同時亦擾亂了正常腰椎肌肉內的體感神經末梢(propioceptor) ，這導致肌肉因過份拉長而產生強烈抽緊。這就是一些病人作完牽引後不能挺起腰椎走路或產生更甚的腰痛原因。當然，不排除牽引治療可以幫到一些病情較輕的患者。下期再為讀者長談椎間盤突出的種類。